The Samaritan woman at the well and Jesus asking her for a drink – we are all too familiar with the scene. There is no condemnation. Jesus knows what sort of a woman she is. As the narrative unfolds, Jesus reveals to her how she lived her past: five husbands and now with one who is not her husband. Yet, there is no condemnation. A British princess was treated graciously by a shop clerk. She told his employer of his deference to her station. The puzzled shopkeeper said, "Princess, he treats everyone the same way." 

One reason the Father humanized His Son in the person of Jesus was to allow us to find a divine person eminently approachable. Jesus is sensitive and warm. The reader can just about extend a hand and feel the Teacher. We can latch onto Him in happy days but also in blue, pricky, guilty days. The woman is not named. That means, she is a type in the description representing us sinners. Slip your name into the blank spot. There is room for every one of us. He and the twelve were only into the second of their three day journey. They had probably covered thirty blistering miles. The party finally came to a deep well fed by a fresh spring of delicious cool water. It was near the town of Sychar. The Samaritan woman found herself attracted to this Jesus. Why was she so swept off her feet by the Man at the well? This was not the first man she had met. If anything, she was an authority on men. Jesus gently reminded her of her past. Professional prostitute though she might be, Jesus engaged this woman as an equal. He showered her with kindness and treated her as a princess. This type of deference she had never received from any of her clients. They had treated her like white trash. Jesus on the contrary saw in her not the evil she had done but rather the heroine she could become with His encouragement. 

Do you believe Jesus will not forgive your sins? Recall the sinner who asked the monk: "Will Jesus really forgive me?" The monk asked: "Do you throw away dirty clothes?" "No." "Then neither will Jesus throw you away. No matter what your past, your future is spotless." Come and drink a glass of cool well water with Jesus and confess your sins. Approach the confessional. Maintain a pure conscience. Do not wait for lent. It may be too late.

Stay safe stay blessed!!!

 വിശുദ്ധ അല്‍ഫോന്‍സാമ്മ‍

(ജൂലൈ 28)

1910 ഓഗസ്റ്റ് 1ന് കോട്ടയം ജില്ലയിലെ കുടമാളൂരിലെ മുട്ടത്തുപാടത്ത് എന്ന പ്രമുഖ കുടുംബത്തില്‍ ജോസഫിന്റെയും മേരിയുടെയും നാലാമത്തെ മകളായാണ് വിശുദ്ധ അല്‍ഫോന്‍സാമ്മ ജനിച്ചത്. ഓഗസ്റ്റ് 28ന്  മാമ്മോദീസ സ്വീകരിച്ച  അവള്‍ക്ക് അന്നക്കുട്ടി എന്ന പേര് നല്‍കപ്പെട്ടു. 

മൂന്ന് മാസങ്ങള്‍ക്ക് ശേഷം അവളുടെ മാതാവ് മരിച്ചതിനാല്‍ അന്നക്കുട്ടി ശൈശവം  വല്യപ്പനും വല്യമ്മയ്ക്കുമൊപ്പമാണ് ചിലവഴിച്ചത്.  ദൈവ ഭക്തയായിരുന്ന വല്യമ്മ വിശ്വാസത്തിന്റെ ആനന്ദത്തെക്കുറിച്ചും, പ്രാര്‍ത്ഥനയെക്കുറിച്ചും, കാരുണ്യത്തെക്കുറിച്ചും അവളെ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കി. അന്നകുട്ടിയ്ക്കു അഞ്ച് വയസ്സുള്ളപ്പോള്‍ തന്നെ സന്ധ്യാ നേരത്തുള്ള കുടുംബ പ്രാര്‍ത്ഥന അവളായിരുന്നു നയിച്ചിരുന്നത്.

കർത്താവിന്റെ മണവാട്ടിയാകുവാൻ ആഗ്രഹിച്ച അന്നക്കുട്ടി  വിശുദ്ധ ഫ്രാൻസിസ് അസ്സീസ്സിയെ ആദ്ധ്യാത്മിക നേതാവായി കാണുന്ന ക്ലാരിസ്റ്റ് കോൺഗ്രിഗേഷനിൽ ചേരുന്നതിന്റെ ആദ്യപടിയായി 1928 ഓഗസ്റ്റ് രണ്ടിന്‌ ശിരോവസ്ത്രം സ്വീകരിച്ചു. ആ ദിവസം വിശുദ്ധ അൽഫോൻസ് ലിഗോരിയുടെ തിരുനാൾ ദിവസമായിരുന്നതിനാല്‍,  ‘അല്‍ഫോന്‍സ’ എന്ന നാമമാണ് അവള്‍ക്ക് നല്‍കപ്പെട്ടത്. 

അനാരോഗ്യം കാരണം അവള്‍ ഒരു സഹ-അദ്ധ്യാപകയുടെ ചുമതലയും, കൂടാതെ ഇടവക പള്ളിയിലെ വേദോപദേശ അദ്ധ്യാപകയുമായി വര്‍ത്തിച്ചു പോന്നു. 1936 ഓഗസ്റ്റ് 12-ന് വിശുദ്ധ ക്ലാരായുടെ തിരുനാള്‍ ദിവസം ചങ്ങനാശ്ശേരി മഠത്തിൽ വച്ച് നിത്യവ്രതവാഗ്ദാനം നടത്തി. ആ സമയം മുതല്‍ യേശുവിന്റെ കുരിശിന്റെ ഒരു ഭാഗം തന്നില്‍ ഏല്‍പ്പിക്കപ്പെട്ട ഒരു പ്രതീതിയായിരുന്നു അവള്‍ക്കുണ്ടായിരുന്നത്. 

തുടർന്നു വിവിധ തരത്തിലുള്ള അസുഖങ്ങളാല്‍ വിശുദ്ധ ഏറെ സഹനങ്ങള്‍ ഏറ്റുവാങ്ങി. അവളുടെ ശരീരത്തെ കീഴടക്കിയ നാനാവിധ രോഗങ്ങള്‍ അവളുടെ അന്ത്യ നിമിഷങ്ങള്‍ ദുരിതപൂര്‍ണ്ണമാക്കി. ആമാശയ വീക്കവും, ഉദര സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങളും കാരണം വിശുദ്ധ ഒരു ദിവസം  നാല്‍പ്പത് പ്രാവശ്യത്തോളം ഛര്‍ദ്ദിക്കുമായിരുന്നു. അപ്രകാരം രോഗാവസ്ഥയുടെ പാരമ്യതയില്‍, 1946 ജൂലൈ 28നു ഭരണങ്ങാനം ഫ്രാന്‍സിസ്കന്‍ ക്ലാരിസ്റ്റ് മഠത്തില്‍ വെച്ച് സിസ്റ്റര്‍ അല്‍ഫോന്‍സ കര്‍ത്താവില്‍ അന്ത്യ നിദ്ര പ്രാപിച്ചു.

40 വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം 1986 ഫെബ്രുവരി എട്ടാം തീയതി ജോൺ പോൾ രണ്ടാമൻ മാർപ്പാപ്പ അവളെ വാഴ്ത്തപ്പെട്ടവളായി പ്രഖ്യാപിച്ചു.തുടർന്നു 2008 ഒക്ടോബർ 12 നു  ബെനഡിക്ട് പതിനാറാമൻ മാർപ്പാപ്പ അൽഫോൻസാമ്മയെ വിശുദ്ധയായും പ്രഖ്യാപിച്ചു. 

രോഗപീഡകളിൽ ദൈവ മഹത്വം ദർശിച്ച ഈ പുണ്യവതിയുടെ മരണാനന്തര ശുശ്രൂഷകളിൽ വിരലിൽ എണ്ണാവുന്നവർ മാത്രമേ പങ്കെടുത്തുള്ളൂ കാരണം അവൾ ലോകത്തിന്റെ മുൻപിൽ വലിയ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്തവൾ അല്ലായിരുന്നു. പക്ഷെ ദൈവം അവളെ വിശുദ്ധ പദവിയിലേക്കുയർത്തി നമുക്കു നൽകുന്ന പാഠം,  ദൈവീക പദ്ധതിയായ സഹനങ്ങളെ നല്ല മനസ്സോടെ സ്വീകരിക്കാൻ നാം ശ്രമിക്കുക എന്നുള്ളതാണ്. 

കുരിശ്ശില്ലാതെ കിരീടമില്ല.